Der Commodore 1541 (auch bekannt als CBM 1541 und VIC-1541) ist ein Diskettenlaufwerk (FDD), das von Commodore International für den Commodore 64 (C64), Commodores beliebtesten Heimcomputer, hergestellt wurde. Das bekannteste Diskettenlaufwerk für den C64, das 1541, war ein einseitiges 170-Kilobyte-Laufwerk für 5¼-Zoll-Disketten. Das 1541 war der Nachfolger des Commodore 1540 (das für den VIC-20 vorgesehen war).

Das 1541 wurde bei seiner Einführung für weniger als 400 US-Dollar verkauft. Ein C64 zusammen mit einem 1541 kostete etwa 900 US-Dollar, während ein Apple II ohne Diskettenlaufwerk 1.395 US-Dollar kostete; das 1541 wurde dadurch sehr beliebt. Die Nachfrage überraschte Commodore, und das Unternehmen hatte Schwierigkeiten, das Laufwerk in ausreichender Stückzahl zu produzieren. Die ersten 1541-Laufwerke, die 1982 hergestellt wurden, trugen auf der Vorderseite die Bezeichnung „VIC-1541“ und besaßen ein weißes Gehäuse passend zum VIC-20. Die Ausfallrate des 1541 war anfangs sehr hoch, und die Laufwerke waren praktisch nicht erhältlich. Der Leitartikel der Dezemberausgabe 1983 der Zeitschrift Compute's Gazette beklagte, dass vier der sieben Laufwerke in der Redaktion ausgefallen waren. Schließlich wurden diese Probleme behoben, und das Laufwerk war schließlich fast ebenso weit verbreitet wie der C64 selbst.

1983 wechselte das 1541 zu dem bekannten grauen Gehäuse und einer Vorderseitenbeschriftung mit der einfachen Bezeichnung „1541“ sowie den Regenbogenstreifen passend zum Commodore 64. Die frühen 1541-Modelle (1982–1983) verfügten über einen Auswurfmechanismus mit Feder (Alps-Laufwerk), bei dem sich die Disketten häufig nicht auswerfen ließen. Diese Laufwerksvariante erhielt den Spitznamen „Toaster Drive“, da zum Herauslösen der feststeckenden Diskette oft ein Messer oder ein anderer dünner Gegenstand verwendet werden musste – ähnlich wie bei einer feststeckenden Toastscheibe in einem Toaster (was bei echten Toastern allerdings nicht empfehlenswert ist). Dieses Problem wurde später behoben, als Commodore den Hersteller des Laufwerksmechanismus wechselte (Mitsumi) und den Newtronics-Klapphebelmechanismus einführte, wodurch die Zuverlässigkeit deutlich verbessert wurde. Außerdem verkleinerte Commodore die Controllerplatine des Laufwerks und reduzierte die Anzahl der Chips im Vergleich zu den frühen 1541-Modellen (die eine große Leiterplatte über die gesamte Gehäuselänge sowie Dutzende TTL-Chips besaßen). Das graue Newtronics-1541 wurde von 1984 bis 1986 produziert.

Das Diskettenlaufwerk verwendete Group Code Recording (GCR) und enthielt einen MOS-Technology-6502-Mikroprozessor, der gleichzeitig als Diskettencontroller und Prozessor für das integrierte Diskettenbetriebssystem diente. Die Anzahl der Sektoren pro Spur variierte zwischen 17 und 21 (eine frühe Implementierung des Zone Bit Recording). Das im Laufwerk integrierte Diskettenbetriebssystem war CBM DOS 2.6.

Quelle: http://en.wikipedia.org/wiki/Commodore_1541