Kernspeicher war eine frühe Form des Hauptspeichers (RAM). Zur damaligen Zeit (Röhren oder Transistortechnik) war Kernspeicher die einzige Form, Arbeitsspeicher mit größerer Kapazität wirtschaftlich herzustellen. Kernspeicher bestand aus einer Matrix von Magnetkernen, die von verschiedenen Drähten durchzogen waren. Jeder Magnetring wurde von 3 Drähten durchzogen: einem Längsdraht, einen Querdraht und einem Schreiblesedraht. Die Längsdrähte liefen senkrecht durch 1 Spalte von Kernen und dienten der Adressierung. Die Querdrähte liefen waagerecht durch 1 Zeile von Kernen und dienten ebenfalls der Adressierung. Der Schreiblesedraht lief diagonal durch alle Kerne. Einige Kernspeicher arbeiteten auch mit einer größeren Drahtanzahl, was aber am Prinzip nichts ändert.